Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II

Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II

Tipus	aeronau d'atac, aeronau amb base a terra, Bireactor i suport aeri proper
Fabricant	Fairchild Aircraft
Estat	Estats Units d'Amèrica
Primer vol	10 maig 1972
Dimensions	16,56 () m
Armament habitual	1 GAU-8 Avenger (en) AGM-65 Maverick (en) AIM-9 Sidewinder general-purpose bomb (en) Paveway BL755 (en) JDAM Wind Corrected Munitions Dispenser (en)
En servei	1977  –
Ús	suport aeri proper i interdicció aèria
Operador/s	Força Aèria dels Estats Units d'Amèrica
Propulsor	TF34 (en)
Configuració d'ala	monoplà i ala baixa
Producció	1972 — 1984
Construïts	716

El Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II és un avió d'atac a terra monoplaça, birreactor i d'ala recta, desenvolupat als Estats Units per la companyia Fairchild-Republic a principis dels anys 1970. Va ser dissenyat a petició de la Força Aèria dels Estats Units (USAF) per proporcionar suport aeri proper (CAS) a les tropes terrestres mitjançant l'atac a carros de combat, vehicles blindats i altres objectius terrestres amb una capacitat limitada d'interdicció aèria. És el primer avió de la USAF dissenyat exclusivament per a missions CAS.^[1]

L'A-10 està dissenyat al voltant del GAU-8 Avenger, un potent canó rotatiu que forma el principal armament de l'aparell. El fuselatge de l'avió incorpora uns 540 kg de blindatge i el seu disseny està pensat per donar prioritat a la supervivència de l'avió, amb les mesures de protecció necessàries per permetre a l'aeronau romandre en l'aire fins i tot després de sofrir danys significatius.

El seu àlies oficial, Thunderbolt II ("tro" en anglès), ve del Republic P-47 Thunderbolt de la Segona Guerra Mundial, un caça bombarder que va ser especialment efectiu en la missió de suport aeri proper. No obstant això, l'A-10 és més conegut pel seu sobrenom Warthog o simplement Hog.^[2] Com a missió secundària, proporciona control aeri avançat, guiant a altres avions contra objectius terrestres. Els A-10 usats principalment en aquesta missió van ser designats OA-10.^[3]

Ha participat en operacions de combat en la Guerra del Golf, en els conflictes de Bòsnia i Kosovo, en la Guerra de l'Afganistan i en la Guerra de l'Iraq. Després de ser modernitzat en diverses ocasions, està previst que l'A-10 no sigui reemplaçat pel nou F-35 Lightning II fins a l'any 2028 o fins i tot més tard.^[4]